「ちいきん会」が果たす役割

新田：人・モノ・金・情報が経営資源と言われますが、地域金融機関はそれらの仲介機関だと思っています。地域を越えて行わないと地方創生はうまくいかない。それに気づいている地方は、いま元気ですよ。

脇：地域金融機関、たとえば信用組合は中小企業等協同組合法などの法律で、活動が地域に限定されています。だからこそ、地域との密着度が高いと言えますよね。

新田：ええ、第一勧業信用組合の組合員である出資者は地域の４万5000人の小規模事業者や個人です。業務連携契約を結んでいる信用組合と当組合をあわせていま30ありますが、その組合員を合わせると約82万人に上ります。行政も経済も大切ですが、それだけでは社会は良くならない。そもそも信用組合は非営利事業法人であり、経済の側ではなく、社会の側に立っています。行政がいいことを発案しても実務を回す手足が必要。地域金融機関の職員は実務を回すことに長けています。行政、経済、社会が三位一体となって初めて地方を支えることができ、そうした姿を目指しています。だからこそ「ちいきん会」で、行政と私たち社会の側がつながったことの意味は大きい。