──2011年の東日本大震災から9年になりますが、岩手県宮古市の現在の課題とは何でしょうか？

岩田：宮古市は震災前からコネクター関係の企業を誘致していたこともあり、「コネクターのまち・宮古市」とも呼ばれています。コネクター関係は震災でもほとんど影響を受けなかったので、現在も続いています。しかし、市全体を見ると、復興作業が終わりに近づくのに伴い、経済が冷えてきたというのが実情です。震災された方々と復興作業に携わる方々の住まいが不足し復興作業を進めるに際して、ある時期、新たなアパートが多く建設されました。その時期、建築・土木分野はまさに仕事を選べる状況でした。しかし、復興作業も終わりに向かう現在ではアパートの空き家も目立つようになり、建設・土木の仕事量も復興作業前の状態に戻りつつあります。

──現状を打開するために、官庁と一緒になって活動されていることはありますか？

岩田：いろいろありますが、現在、直接関わっているのは宮古市の観光の振興です。以前は宮古市で婚活パーティーなどを主催し、少子高齢化対策のボランティアなどもやっていました。PFIがらみでは、盛岡市の給食センターの整備運営事業、紫波町の町役場の建設事業の委員として、アドバイザーまたはオブザーバー的な立場で参加していました。

──様々な活動のなかでの成功事例についてお聞かせください。

──地方創生カレッジを受講しようと思ったきっかけは？

岩田：何かの記事かメールでその存在を知り、インターネットで検索したのが最初です。教員としての専門分野以外の知識量を増やしたかったですし、「どこで、どんなことをやっているのか」といった具体的な事例を、多彩な講師の方々が話してくださる点にも興味を持ちました。

──講座はどのような形で視聴されましたか？

岩田：自宅でも勤務先でも動画を見ることは可能ですから、特に時間を決めずに、空き時間に受講したという感じです。オンデマンドで動画が配信されるので、少し休んでから視聴を再開することはできますが、気持ち的にはやはり、視聴し始めたら最後まで見たいというところがあります。ですから、１回の授業時間は、10分〜15分刻みのほうが、集中力を持続できると思います。映画を見るわけではないので、モチベーションがかなり高くないと集中力が持たない。また、私の希望ですが、小テストなどを授業のあとに入れていく形だと、さらに持続性が高まると思います。

──たくさんの講座を受講されていますが、特に印象深かった講座は？

──これからの活動、取り組みについて教えてください。

岩田：これまでいろいろな活動に関わってきましたが、どれも難しいというのが現状です。少し前になりますが、陸前高田で、あるNPO法人と組んでスポーツ特区を設立しようと頑張ったのですが、残念ながら実現できませんでした。活動を持続させ、地域の活性化を成功させるためには、カリスマ的なリーダーが１人いて、その人に共感するメンバーが核となって活動することが望ましい。そして、個々のメンバーは経済的にも肉体的にも無理をせず、自分のできる範囲を決めて関わっていくことが大切ではないかと感じました。

現在は、地域に関する案件を相談されたときにオブザーバーとして関わっています。例えば、三陸鉄道沿線地域等公共交通活性化協議会の委員として、三陸鉄道沿線の復興と地域の活性化をどう進めるか、交通弱者をどうやって救っていくかといったことも議論しています。高齢になっても車がないと生活できない地域が多いので、免許を返納した後の交通手段をどうするか、非常に難しい問題だと思いますが、これからも考えていこうと思っています。あと一つは少子化対策です。人口減少対策に関しては、今後もずっと取り組んでいきたいですね。

──人口減少対策に関する今後の展望は？

岩田：全国各地で居住や移住についていろいろと検討されていますが、岩手県も同様です。岩手県は入ってくる人よりも出ていく人のほうが多い人口流出県です。しかし、よく調べてみると、地元の子供たちは、できれば県内で就職したいと思っていて、就職口がないために他県へ出ていってしまうケースが結構見られることがわかりました。就職口を増やし、若い人には地域に住み続けてもらいたいと考えています。

また、宮古市はほかの地域と同様、空き家が増えています。知り合いの不動産業者の話では地元の人に声をかけると「売ってもいいよ」とおっしゃる方が結構いますので、「移住はできないけれども、その地域が好きだから、たまに訪問したい」という人に買っていただくのもいいと思います。都心部に居住しつつも、地域や地域の人々と多様に関わる「関係人口」を増やしていければ、そうした方々が定年退職を迎えたときに移住してもらえるかもしれません。このようなちょっと緩やかなつながりを増やしていくのもいいと思っています。